1° giorno, 28 agosto, martedì – … da Bologna a…  WINDSOR

Ritrovo dei sigg.ri partecipanti all’aeroporto di Bologna, banco accettazione British Airways alle ore 10,15; volo linea British Airways Bologna/Heathrow ore 12,20/13,40.Recuperati i bagagli e dopo un breve spuntino libero al bar, si lascia l’aeroporto in pullman per la vicina Windsor per la visita al Windsor Castle, il più importante ed il più grande deicastelli del regno ed è ancor oggi residenza della  Corte. Si visitano la Cappella di San Giorgio, tra le costruzioni gotiche più belle d’Inghilterra, magnifica chiesa con splendida facciata; enorme l’interesse storico, e la Cappella dell'ordine delle Giarrettiere, il più antico ordine cavalleresco del Regno Unito. E’ stata nel corso dei secoli sede di importanti matrimoni reali e non. Qui si sono svolte numerose cerimonie funebri e qui si trovano molte sepolture storiche. E’ stata anche prescelta dalla Regina Elisabetta II come luogo per la sua sepoltura. Nel Coro, bellissimo, sono intagliati gli stemmi e le bandiere dei Cavalieri dell’Ordine della giarrettiera), e gli appartamenti di Stato (sono utilizzati per lecerimonie di Stato e contengono una superba collezione di dipinti, mobili e sculture, vero scrigno di tesori d'arte).

Proseguimento per Oxford, sistemazione in albergo, cena e pernottamento.

2° giorno 29 agosto mercoledì – OXFORD

Oxford, prima colazione cena e pernottamento in albergo. Pranzo libero.

Passeggiata nella città sinonimo di studio e cultura, sede dell’università più prestigiosa del regno insieme a Cambridge. La storia eccezionale dell’ateneo (ha educato re, uomini politici, poeti, filosofi, economisti, scienziati) e della città stessa contribuiscono a creare un’atmosfera di grande fascino. Fondata dai Sassoni, fu scelta come residenza reale dai normanni che vi costruirono la cattedrale. Visite:

-Ashmolean Museum, uno dei più importanti di archeologia ed arte in

Inghilterra. La collezione di antichità è considerata seconda solo al British Museum.

-Divinity School, bell’edificio gotico con solenne salone dal bellissimo soffitto

con volte aventaglio.

-Duke Humphrey’s Library, una delle più antiche ed importanti biblioteche al

mondo, riccadi oltre 50000 manoscritti; se possibile, si entrerà nella sala di lettura della biblioteca, la Radcliffe Camera, rotonda barocca con balaustra e cupola, è uno dei capolavori di Gibbs.

-Christ Church, il più prestigioso “college” della città,  la cui Cattedrale, una delle più piccole d’Inghilterra, ha un coro con un magnifico soffitto. La Hall del College è la più vasta e più bella di Oxford. 

-Picture Gallery del College, che ha una notevole collezione di disegni e dipinti, soprattutto italiani dal XIV al XVII sec, tra cui Lotto, Veronese, Tintoretto, e la famosa Macelleria di Annibale Carracci.

3° giorno 30 agosto giovedì – BLENHEIM PALACE – WILTON HOUSE

Dopo la prima colazione, si va alla principesca dimora di Blenheim Palace, splendore del settecento inglese, attorniata da un magnifico parco di gusto romantico. Costruito tra il 1705 e 1722 fu la dimora dei Churchill, e proprio qui Winston C. nacque e crebbe, attorniato da magnifici quadri e da uno sfarzo incredibile. Deve il suo nome alla storica battaglia della guerra di successione spagnola, a cui prese parte John Churchill, primo duca di Marlborough. Il palazzo e il parco sono stati location di film come The Avengers, Entrapment, Harry Potter e l’Ordine della Fenice, GGG – Il grande gigante gentile, solo per citarne alcuni.

Ci si dirige poi verso il sud ovest dell’Inghilterra, verso Salisbury. Poco fuori città visita alla Wilton House, magnifica casa signorile, circondata dagiardini e parco, è uno dei principali esempi di architettura palladiana in Gran Bretagna, disegnato non a caso da Inigo Jones, architetto di re Carlo I. Nelle sue collezioni opere di Rembrandr, Van Dyck, Rubens, Andrea del Sarto, e Reynolds. Anche Wilton House è stato set cinematografico di capolavori come Berry Lyndon, il Bounty, The Young Victoria e Tomb Raider.

Pranzo libero fra le visite. Si giunge a Salisbury. Sistemazione in albergo, cena e pernottamento.

4° giorno 31 agosto venerdì – SALISBURY – OLD SARUM – KINGSTON LACY

Salisbury, prima colazione cena e pernottamento in albergo. Pranzo libero.

Mattinata a Salisbury, città di austera eleganza considerata tra le capitali del gotico inglese ed uno dei centri abitati più graziosi dell’intera Inghilterra. Visita alla gigantesca Cattedrale del XIII secolo, con il grande chiostro e la splendida sala capitolare. Il tesoro più prezioso della Cattedrale è rappresentato sicuramente dalla Magna Carta, il documento considerato come la prima costituzione che sia mai stata scritta. Quella qui custodita è una delle sole 4 copie originali esistenti, ed è anche la meglio conservata.

Il Salisbury and South Wiltshire Museum raccoglie numerosi reperti della vicina Stonehenge.  Passeggiata tra le vetrine della raffinata High Street che termina davanti alla chiesa di St. Thomas di Canterbury.

Visita delle rovine di Old Sarum, abitato abbandonato dopo la fondazione di Salisbury. Rimangono le mura del castello normanno con fossato, e le fondamenta della cattedrale.

A seguire, visita a Kingston Lacy, una lussuosa casa di famiglia costruita per assomigliare a un palazzo italiano. C'è molto da vedere, dalle incisioni grandiose e meravigliosamente dettagliate, agli intimi ricordi di famiglia. Esposti sono i capolavori di Sebastiano del Piombo, Tiziano, Velasquez, Murillo, Rubens, Van Dyck, e Guido Reni. Le sue collezioni vennero raccolte principalmente da William John Bankes, che riuscì addirittura a portare nel proprio giardino, grazie all’italiano Giovanni Belzoni, un obelisco egiziano dell’epoca tolemaica!

5° giorno 1 settembre sabato – STONEHENGE - WINCHESTER - SOUTHAMPTON

Dopo la prima colazione, salto indietro nel tempo, con la visita di Stonehenge, il più grande monumento della preistoria europea ispirato a misteriosi culti solari, e di Woodhenge, complesso circolare di monoliti in legno risalente quattromila anni fa. Poi si arriva a Winchester, città dal glorioso passato che si origina nell’epopea cavalleresca della Tavola Rotonda. Visita della cattedrale normanno-gotica di smisurate proporzioni (IX secolo), la Great Hall che conserva la Tavola Rotonda dei Cavalieri di Re Artù, High Street e l’esterno del trecentesco Winchester College.

Indi Southampton, città in splendida posizione sull’estuario del fiume Test. Da questo porto partirono la “Mayflower” che portò i Padri Pellegrini alla volta del Nuovo Mondo e il “Titanic” verso il suo destino. Visita al Sea City Museum che propone la storia del Titanic e delle attività legate al porto di Southampton nei primi decenni del XX secolo, in modo molto piacevole, interattivo, per niente noioso, ed esaustivo. Tempo libero per eventuale visita alla City Art Gallery, che possiede pregevolissimi dipinti inglesi del XX sec. Non mancherà una puntata al Berth 44, l’ormeggio dal quale il Titanic salpò per il suo fatidico viaggio. The exact same bollards that Titanic was moored to remain in place today, and are painted orange to highlight them.Gli stessi dissuasori ai quali il  Titanic è stato ormeggiato sono ancora al loro posto e, per evidenziarli, sono dipinti di arancio.

Pranzo libero fra le visite. Trasferimento a Old Portsmouth, sulla Manica, di fronte all’Isola di Wight. Sistemazione in albergo, cena e pernottamento.