Grecia, il Peloponneso tra classico e bizantino

1° giorno,           Italia – Atene

Partenza con volo di linea per Atene. Arrivo all’aeroporto, giro orientativo della città e trasferimento in albergo. Cena libera. Pernottamento.

2° giorno,           Atene – Epidauro – Nauplia – Micene – Sparta

Prima colazione e partenza per la regione dell’Argolide. Dopo una breve sosta  per ammirare il canale di Corinto, costruito a fine ottocento per congiungere rapidamente il mar Ionio con l’Egeo, si raggiungerà Epidauro, dove si visiterà il famoso teatro dall’acustica perfetta e il museo. Proseguimento per Micene passando da Nauplia, prima capitale della Grecia moderna. Pranzo libero. Visita dell’Acropoli con la porta dei Leoni e delle tombe reali.  Proseguimento per Sparta. Sistemazione in albergo, cena libera e pernottamento.

3° giorno,           Mystras – Monemvassia – Sparta

Prima colazione e visita di Mystras, esempio unico di città bizantina. Eretta e fortificata dai Franchi, che scelsero come luogo i primi contrafforti del monte Taigetos per l’eccezionale posizione strategica, fu in seguito l’ultima capitale bizantina. Oggi è una vasta città fantasma, ricca di eleganti chiese bizantine, spesso adorne di affreschi di squisita fattura. Proseguimento per Monemvassia, situata su una isoletta collegata alla terraferma da un piccolo ponte. Pranzo libero. Nel pomeriggio visita della città fortificata, dove assaporare la magia del luogo perdendosi tra gli antichi vicoli. Qui il tempo si è fermato al medioevo e ogni cosa ci ricorda Bisanzio e Venezia. Visita alla chiesa di Aghia Sofia, dell’XI secolo, costruita su una scogliera a strapiombo sul mare. Rientro a Sparta. Cena libera. Pernottamento.

4° giorno,           Sparta – Mani – Diros – Kalamata

Prima colazione e partenza per la regione di Mani. Qui, in un paesaggio di aspre montagne e ampi golfi marini, si visiteranno i piccoli villaggi medievali famosi per le numerose “case torri”. Si raggiungeranno poi le grotte di Dirou, e a bordo di piccole imbarcazioni a remi ci si addentrerà in un paesaggio da fiaba, fatto di laghi sotterranei, stalattiti e stalagmiti. Pranzo libero. Proseguimento per Kalamata percorrendo l’alta strada costiera che si apre, con ampi panorami, sul golfo di Messini. Arrivo, sistemazione in albergo. Cena libera. Pernottamento.

5° giorno,           Methoni – Pylos – Palazzo Di Nestore – Kalamata

Prima colazione e partenza per Methoni, dove si visiteranno le possenti fortificazioni. Proseguimento per Pylos e visita al castello di Neocastro, uno dei più belli e meglio conservati della zona. Pranzo libero. Proseguimento per la visita al “Palazzo di Nestore”. La città fu un importante centro della cultura micenea, seconda per importanza solo a Micene. Gli scavi hanno portato alla luce i resti dell’antico palazzo reale miceneo del 13° sec. a.C., che porta il nome del mitico re Nestore, noto per aver preso parte alla guerra di Troia. Rientro a Kalamata. Cena libera. Pernottamento.

6° giorno,           Kalamata – Olympia

Prima colazione e partenza per Olympia. Un paesaggio di colli e valli di rara dolcezza, solcate dal corso del mitico Alfeo, ci accompagnerà per l’intera giornata. Olympia offre ai visitatori numerosi templi, tra cui il grande santuario panellenico, altari e lo stadio in cui ogni quattro anni si tenevano i celebri Giochi Olimpici. Si visiteranno poi i resti dello studio di Fidia, il ginnasio e il museo che ospita numerosi capolavori dell’arte classica. Pranzo libero. Cena libera. Pernottamento.

7° giorno,           Kalavrita - Aghia Lavra – Mega Spileo – Corinto – Atene

Prima colazione e partenza per Diakofto. Qui saliremo sul trenino a cremagliera che dal mare si “arrampica” sulle montagne di Kalavrita, raggiungendo la quota di 800 metri. Tutt’intorno il paesaggio è dominato dai picchi del monte Helmos, che con i suoi 2440 metri è la vetta più alta del Peloponneso. Il trenino risale le scenografiche “Gole di Vouraikos” fra i canyon di roccia rossa e le acque scroscianti del torrente. A Kalavrita sarà ad attenderci il bus. Pranzo libero. Proseguimento per il monastero di Mega Spileo, della “Grande Caverna”, la cui fondazione si dice risalga al 362 d.C. ad opera dei Santi Simeone e Teodoro. Proseguimento per Atene. Cena libera. Pernottamento.