Nuova Zelanda

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Aotearoa, l'antico nome dato dal popolo Maori all'odierna terra della Nuova Zelanda, è uno stato insulare dell'Oceania, posto nell'oceano Pacifico meridionale, formato da due isole principali, l'Isola del Nord e l'Isola del Sud, e da numerose isole minori come l'isola di Stewart e le isole Chatham. Il mar di Tasman la separa dall'Australia, situata circa 2 000 km a nord-ovest. CI sono varie traduzioni del nome originale, ma quello più comunemente usato è "Land of Long White Cloud", che significa "Terra dalla lunga nuvola bianca". Conta 4 578 900 abitanti, distribuiti su 267 710 km².

La capitale è Wellington mentre la città più popolosa è Auckland. La sua vetta più alta è il Monte Cook.

La Nuova Zelanda ha una forma lunga e stretta. Si estende per circa 1 500 km da nord a sud; in entrambe le isole la costa occidentale non dista più di 200 km da quella orientale. Lo stretto di Cook (che separa le due isole) è largo 26 km. Curiosamente, la Nuova Zelanda ha una forma "a stivale" come l'Italia, rispetto alla quale è situata agli antipodi.

Lo sport nazionale della Nuova Zelanda è il rugby a 15. Esso fu lì importato dal Regno Unito negli anni settanta del XIX secolo, e in pochi anni divenne popolarissimo, tanto che nel 1884 la prima Nazionale effettuò un tour in Europa e nel 1905, a causa di un refuso di un giornalista inglese dell'epoca, assunse il soprannome di All Blacks.

Nuova Zelanda, quando andare?

La latitudine della Nuova Zelanda (da 34 a 47° S) corrisponde all'incirca a quella dell'Italia, nell'emisfero boreale. Tuttavia il fatto di essere in mezzo all'Oceano rende il clima diverso da quello italiano: ci sono molte più precipitazioni dovute al fatto di essere un'isola, cosa che la rende naturalmente più predisposta. In generale, comunque, il clima è temperato e marittimo, con temperature raramente minori di 0 °C e maggiori di 30 °C. Le stagioni sono invertite rispetto alle nostre: la stagione estiva va da dicembre a febbraio (temperature medie al Nord 16/24 e 11/22 al Sud); la stagione invernale va da giugno ad agosto ed è fredda nelle zone centrali dell’Isola del Nord e nell’Isola del Sud (temperature medie 09/15 al nord e 03/12 al sud).