Essenza dell’Armenia e Georgia

Partenza con volo di linea per Yerevan.

Arrivo presto al mattino accoglienza in aeroporto, trasferimento e sistemazione in albergo. Tempo per il riposo. Prima colazione. In tarda mattinata incontro con la guida in lingua italiana e visita al museo dei manoscritti: Matenadaran. Matenadaran, significa "deposito libri", è un eccezionale istituto di ricerca scientifica di manoscritti antichi, dove essi sono conservati e restaurati. Si prosegue con la visita della capitale dell'Armenia, Yerevan. Da secoli, questa affascinante città è conosciuta come la 'Città Rosa', grazie al colore delle pietre vulcaniche utilizzate per la costruzione dei suoi edifici. Yerevan, con la sua lunga storia e ricca cultura, è un perfetto mix tra tradizione e modernità. Durante la nostra visita, esploreremo luoghi iconici come Piazza della Repubblica, cuore pulsante della città, il Corso Mashtots, vivace via principale, il maestoso Teatro dell'Opera intitolato al celebre compositore Aram Khachaturyan, la spettacolare scalinata di Cascad che offre una vista panoramica sulla città, e molti altri tesori nascosti. Pranzo. Nel pomeriggio tempo libero al mercato dei souvenir "Vernissage" un vivace bazar dove potrete esplorare e acquistare una vasta gamma di articoli artigianali, opere d'arte locali e souvenirs unici. Qui troverete artigiani e artisti che espongono i loro lavori, dalle tradizionali ceramiche armene ai gioielli fatti a mano. Questo è il luogo perfetto per immergersi nella cultura locale, scoprire oggetti unici e portare a casa un pezzo dell’Armenia. Cena in un ristorante tradizionale Pernottamento.

Prima colazione. Partenza per Echmiadzin. Durante il viaggio, faremo una sosta per visitare le rovine della Cattedrale di Zvartnots, edificata nel VII secolo e oggi parte del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Proseguendo verso Echmiadzin, visita alla Chiesa di Santa Hripsime, un capolavoro dell'architettura classica armena, anch'essa risalente al VII secolo, famosa per la sua raffinata struttura e importanza storica. Continuando il nostro viaggio, visiteremo la Cattedrale di Echmiadzin, anch'essa inserita nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Questo luogo di grande spiritualità è il centro della Chiesa Apostolica Armena e rappresenta la culla del cristianesimo in Armenia, il primo paese a adottare il cristianesimo come religione di stato. Oggi Echmiadzin è la Santa Sede del Catholicos. Pranzo in una casa locale dove avrete l'opportunità di partecipare alla preparazione del dolce armeno "Gata" e pasta "Arishta". Visita alla fabbrica del famoso brandy armeno dove si possono seguire le varie fasi della produzione ed anche godere del delizioso gusto e sapore degustando e assaporando diverse varietà direttamente dalla fonte. Questa esperienza non solo vi permetterà di apprezzare la qualità del brandy armeno, ma vi darà anche un'idea della sua importanza nella cultura e nella storia del paese. Cena in un ristorante tradizionale.

Prima colazione. Partenza per Garni, situata a circa 30 km da Yerevan, visiteremo questo affascinante centro di cultura ellenistica e romana, un'antica residenza dei sovrani armeni della Dinastia Arshakuni. Durante la visita, esploreremo il Tempio dedicato al Dio Sole, un meraviglioso esempio di architettura greca che risale al I secolo d.C., noto per la sua straordinaria bellezza e il significato storico. Ammireremo anche i resti della muraglia risalente al III secolo a.C., testimoni della grandezza di Garni nel passato, e le affascinanti Terme Romane, che offrono uno sguardo sulla vita quotidiana degli antichi armeni. Questo viaggio ci permetterà di immergerci nella ricca storia e cultura della regione. La gola di Garni è davvero uno dei luoghi più straordinari dell'Armenia, noto per la sua bellezza naturale e le formazioni geologiche uniche. L'“Organo basaltico” è una meraviglia naturale che stupisce con la sua straordinaria simmetria e le colonne di basalto, che sembrano proprio le canne di un organo musicale, creando un paesaggio affascinante. La formazione di questa gola risale a milioni di anni fa, ed è il risultato di attività vulcanica seguita da processi di erosione, il che la rende non solo un luogo di grande bellezza, ma anche di interesse scientifico. I visitatori possono ammirare non solo le imponenti colonne di basalto, ma anche l'intera gola, che offre panorami spettacolari e opportunità fotografiche uniche. Dopo si prosegue visitando una casa locale dove potete avere l’opportunità di vedere e partecipare alla preparazione del pane armeno Lavash (Il lavash e'un pane armeno, molto sottile, di solito venduto in forme molto grandi. È anche un pane antico cotto in un forno sottoterra ‘‘tonir’’). Nel 2015 Lavash è stato inserito nella lista Patrimoni orali e immateriali dell'UNESCO intangibile heritage list. Il Monastero di Geghard è senza dubbio uno dei luoghi più affascinanti dell'Armenia. La sua posizione in un profondo canyon, circondato da imponenti pareti rocciose, crea un'atmosfera davvero mistica, perfetta per riflessioni spirituali e contemplazione. La storia del monastero, che risale al IV secolo, è intrinsecamente legata alla tradizione cristiana armena. Il suo nome, "Geghard", significa "lancia" e si riferisce alla lancia che, secondo la tradizione, trafisse il corpo di Cristo. L'architettura rupestre del monastero è straordinaria: molte delle chiese e delle cappelle sono state scavate direttamente nella roccia, mostrando un'incredibile abilità e creatività degli artigiani armeni. Essendo un sito Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, il Monastero di Geghard è protetto per la sua importanza storica e culturale, rendendolo un luogo di grande interesse non solo per i pellegrini, ma anche per i turisti e gli studiosi. La visita a Geghard offre un'opportunità unica per esplorare la ricca eredità spirituale dell'Armenia e per immergersi nella bellezza naturale circostante. Visita al mercato dei frutti 'Gum', uno dei luoghi più vivaci e colorati della città. Qui avrete l'opportunità di esplorare una vasta gamma di frutta fresca, verdura e prodotti locali, tutti esposti con cura dai venditori. Cena al ristorante tradizionale con musica folk Pernottamento a Yerevan.

Prima colazione. Partenza verso la regione di Ararat per visitare il Monastero di Khor Virap, un famoso luogo di pellegrinaggio, noto per la sua importanza spirituale e storica. Questo monastero è un sito significativo per i cristiani armeni, poiché sorge sul luogo di prigionia di San Gregorio l'Illuminatore, il quale è accreditato per la conversione dell'Armenia al cristianesimo nel IV secolo. Il nome 'Khor Virap' significa "fosso profondo," in riferimento al luogo dove San Gregorio fu incarcerato per tredici anni. Durante la visita, esploreremo le antiche strutture del monastero e avremo l'opportunità di comprendere meglio la vita e le sofferenze di San Gregorio, così come il suo impatto sulla fede armena. Una delle caratteristiche più spettacolari di Khor Virap è la vista panoramica del biblico Monte Ararat. Questo scenario non solo è di grande bellezza, ma è anche carico di significato simbolico per il popolo armeno. Visita alla Cantina Momik, scoprirete l'affascinante storia di una famiglia che da oltre 40 anni si dedica con passione alla coltivazione e produzione di vini utilizzando l'uva endemica Areni. Questa cantina è un esempio di come l'arte della vinificazione venga tramandata di generazione in generazione, con ogni membro della famiglia che porta il proprio contributo e la propria esperienza al processo. Durante il tour, avrete l'opportunità di apprendere come le tecniche tradizionali siano state integrate con metodi moderni per creare vini di alta qualità, che riflettono il terroir unico della regione. Pranzo e degustazione di diversi vini, esplorando i sapori ricchi e complessi che caratterizzano i prodotti della cantina. La visita alla Cantina Momik non è solo un'opportunità per assaporare ottimi vini, ma anche un viaggio attraverso la storia e la cultura del vino in Armenia, che vi lascerà ricordi indimenticabili. Visita alla grotta di Areni che si compone da 3 sale, la maggior parte della quale non è ancora esplorata. Durante gli studi della grotta sono stati trovati coltelli di metallo, semi della frutta, residui di grano, corda, ceramiche, abbigliamento, uva e prugna secchia attribuiti agli anni 4200-3500 A.C. Qui è stato trovato la più antica scarpa in pelle del mondo (che ha più di 5500 anni). La cantina è considerata come la più antica del mondo (risalente a oltre 6000 anni fai). Partiamo per la regione di Vayots Dzor, attraversando un canyon lungo 8 km che offre panorami mozzafiato. Durante il viaggio, avremo l'opportunità di visitare il meraviglioso complesso monastico di Noravank, risalente al XII e XIII secolo. Questo storico monastero è situato in una posizione spettacolare, arroccato sull'orlo di un precipizio, e circondato da imponenti scogliere di roccia rossa che creano un contrasto straordinario con il cielo blu. Noravank è famoso non solo per la sua architettura affascinante, ma anche per il suo significato culturale e spirituale. La visita a questo luogo incantevole ci permetterà di immergerci nella storia armena e di apprezzare la bellezza della natura circostante. Cena in un ristorante tradizionale. Pernottamento a Yerevan.

Prima colazione, successivamente ci dirigeremo al Lago Sevan, uno dei laghi più grandi del mondo. Si distingue per la sua acqua fresca e sorprendentemente blu. Qui possiamo goderci lo splendido scenario del bellissimo lago. Poi visiteremo il Monastero Sevanavank che si trova sulla penisola di Sevan. In realtà ci sono 2 monasteri, di cui uno distrutto, costruiti nel Medioevo, intorno al X secolo. Partenza per la città di Dilijan. Durante il tragitto attraversiamo la città, godendoci un passaggio tra le montagne. Qui, possiamo respirare profondamente l'aria fresca di montagna, ricca di profumi naturali e rivitalizzanti. Pranzo in un ristorante locale.  Partenza per Alaverdi. Visita uno dei monumenti esclusivi dell’architettura armena dei X–XIV secoli, il monastero di Haghpat (Il Patrimonio Mondiale dell'UNESCO). Il monastero di Haghpat è stato uno dei più grandi centri religiosi, culturali e educativi di Armenia medievale. Trasferimento al confine Bagratashen Partenza per il confine tra Georgia e Armenia di Sadakhlo. Dopo il disbrigo delle formalità doganali, cambio della guida e dei mezzi di trasporto. Arrivo a Tbilisi. Cena in ristorante Pernottamento a Tbilisi

Prima colazione. Visita alla fascinosa capitale della Georgia. Tbilisi oggi è un importante centro industriale, commerciale e socio/culturale; è situata strategicamente al crocevia tra Europa e Asia, lungo la storica “Via della Seta”. Si visiteranno le attrattive più importanti della città: la chiesa di Metekhi (XIII sec.), la Fortezza di Narikala (IV sec.), una delle fortificazioni più vecchie della città, le Terme Sulfuree, la Cattedrale di Sioni e la Basilica di Anchiskhati (VI sec.). Nel pomeriggio si visita il Museo Nazionale della Georgia, che vanta una straordinaria collezione chiamata Tesoro Archeologico. A seguire passeggiata lungo il Corso Rustaveli, la via principale, con il municipio, il palazzo del Viceré, il Teatro di Rustaveli, l’Opera. Pranzo in un ristorante locale. Cena in ristorante tradizionale. Pernottamento a Tbilisi.

Prima colazione. Partenza per la Regione di Kakheti, regione vinicola della Georgia, che è associata al buon vino e ad una eccezionale ospitalità. Si inizia con la visita della maestosa Cattedrale di Alaverdi, che conserva un ciclo di affreschi dell’XI – XVII secolo. Pranzo presso una famiglia locale con degustazione di vini e i piatti tipici della zona. A seguire visita dell’imponente cittadella di Gremi, capitale del regno di Kakheti nel XVI e XVII secolo. In seguito, visita alla Chiesa di Gurjaanis Kvelatsminda della Dormizione della Vergine, risalente all’VIII secolo anche se più volte ristrutturata, situata in mezzo a una foresta e unico esempio di chiesa a doppia cupola in Georgia. Rientro a Tbilisi Cena Pernottamento a Tbilisi.

Prima colazione. Partenza per Mtskheta, antica capitale e centro religioso della Georgia: visita della Chiesa di Jvari (VI sec) e della Cattedrale di Svetitskhoveli (XI sec), dove la tradizione vuole sia sepolta la tunica di Cristo. Entrambi i monumenti sono patrimonio dell’UNESCO. Pranzo in un ristorante locale. A seguire attraverso i bellissimi paesaggi dei monti del Grande Caucaso lungo la Strada Militare Georgiana, si giunge a Stepantsminda - situata in posizione spettacolare, dominata a ovest dalla cima innevata del Monte Kazbeghi (5047 m), su cui si staglia la sagoma inconfondibile della chiesa di Gergeti. Partenza per la visita della magnifica Chiesa della Trinità a 2.170 m di altezza. La sua posizione isolata, sulla cima di una ripida montagna, circondata dalla vastità del paesaggio naturale, ha reso la chiesa, un autentico simbolo della Georgia (si raggiungerà la chiesa con un fuoristrada 4x4). Se il tempo lo permette, potremo ammirare uno dei ghiacciai più alti del Caucaso, il monte Kazbegi (5047). Cena in albergo Pernottamento a Gudauri.

Prima colazione. Si parte in direzione di Gori. Lungo il percorso faremo una sosta per visitare il Complesso di Ananuri, risalente al XVII secolo. Questo complesso comprende un castello che nel corso dei secoli è stato teatro di numerose battaglie, testimonianza della storia turbolenta della regione. Arrivo a Gori, luogo di nascita di Josef Stalin, dove si visita il museo locale a lui dedicato. Pranzo al ristorante locale. Si prosegue per Uplistsikhe, la più antica città rupestre esistente in Georgia, fondata nel I millennio a. C. lungo un ramo della Via della Seta. Rientro a Tbilisi Cena in un ristorante tradizionale. Pernottamento a Tbilisi.